祁蓁蓁刚刚睡着，被暗卫的话猛然惊醒。 许琢冷静问道，“相隔多远？” 那暗卫道，“不过二里路。” 许琢看了四周的地形，沉思片刻，走到祁蓁蓁车窗边，低声道，“恐怕是去支援沧州的军队。我们最好绕道。” 暗卫再怎么厉害也敌不过一支军队，此处也没有方便躲避的地方。祁蓁蓁道，“听你安排。” 黑暗中点火会特别显眼，许琢没有再看地图，凭借之前的记忆，指了一条路，“我们往这边走。” 祁蓁蓁便觉得马车颠簸起来，遇到狭窄的地方，甚至要靠暗卫挪车。 车轮又被一棵碗口大的竹子挡住，暗卫打算齐根砍断竹子，祁蓁蓁掀开车帘，“不必麻烦了，我还是与你们一道骑马罢。” 许琢有些为难，“你还带着伤。” “小伤，不碍事，”祁蓁蓁走下马车，“骑马还是方便些。” “如此也好。”许琢点头，又命人卸下马车，给马装上马鞍。 骑马速度确实快了不少。一行人沿着林间小道往前走了一阵，眼前出现大大小小的小土堆。土堆那头，是一片阴森的茂密树林，在微弱的天光下，透着一股诡异的气氛。 身下的马匹停下了脚步，状态有些烦躁不安。意识到这是一片坟堆，祁蓁蓁头皮一麻，下意识地往许琢那边靠了靠。回头看去，只见黑暗中一列橙红的火把逶迤而来。 “隔得太近了，实在不安全。”许琢低声道。 “但是前方的密林可能有危险。”祁蓁蓁轻轻顺了顺马鬃，亦低声道，“动物对危险的感知都很敏锐。” 许琢略一沉吟，“先进去避一避，若有危险再退出来。” “也只能这样。”祁蓁蓁叹道。 许琢派两个暗卫打头，自己与祁蓁蓁跟在后边，一行人慢慢进入密林。 那密林地势渐渐下行，似乎是 一个低谷的形状。林中有雾，冰凉凉、湿漉漉的，混着一股怪异的香气，不仅遮挡视线，还给人浑身不对劲的感觉。 军队过境往往速度比较缓慢。祁蓁蓁往后看了看，因为雾气的原因，视线虽有些模糊，仍能看到，火把依然弯弯曲曲地在不远处缓缓移动。 一行人只能继续往密林深入。 过了一会儿，祁蓁蓁觉得视线越来越模糊，眼前的景象似乎摇晃起来，心口也有些闷。 祁蓁蓁心一凛，捂住了口鼻，低声道，“这里空气似乎不对。” 许琢微微蹙眉，命令道，“大家都捂住口鼻，原路返回。” 祁蓁蓁调转马头，骑马继续前行了一会儿，觉得心口发闷的感觉越来越明显，头也开始痛起来，有些恶心想吐。 眼前摇晃的景象开始旋转，祁蓁蓁失去平衡，不由自主地往地上栽去。 “公主！”许琢一直注意护着她，见状连忙下马，在她落地前抢先将她抱住，焦急道，“你怎样了？” “这空气有毒。”祁蓁蓁胸口闷得难受，急促呼吸着，紧皱着眉头，强撑道，“你们没有感觉到么？” “有轻微感觉，”许琢焦灼道，“许是因为你身体较弱，所以发作最快。” 祁蓁蓁难受得闭上了眼，神智越来越模糊。 “大人，情况不妙，我们似乎迷失方向了。”一个暗卫道。 这是祁蓁蓁听到的最后一句话，随后，她的脑海黑暗一片。 祁蓁蓁再醒来，是在一个粗壮竹子与木板搭的房子里。 她的双手双脚被绑着，倒在冰凉的地面，身上搭着一块打了补丁的粗麻衣服。 祁蓁蓁警惕地扫了四周一眼，只见这房屋简陋，家具少而破旧，木板搁成的床铺，修修补补的椅子——似乎只是一个普通的农人家庭。 就是不知这家主人抓自己做什么？ 她艰难地挣起身坐着。 祁蓁蓁才坐好，木门吱呀一声开了，一个身材矮小、皮肤黝黑的男人端着一杯水走了进来。 那男人大脸盘，小鼻子小眼睛，眉毛散而乱——实在又矮又黑又丑。 “醒了？”那男人脸上扯出一个自以为亲切的笑容来，“来，喝口水。” 祁蓁蓁警惕地看着他，“是你绑我来的么？我的同伴在哪里？” “我不是绑了你，我是救了你。”那男人靠近，“你的同伴我不知道，我只见到你。” 祁蓁蓁当然不信他的话，一则，许琢与暗卫绝对不会抛下她，二则，看她这手脚俱被绑的样子，也不像是得救了。 “你说救了我，那这是什么意思？”祁蓁蓁举了举被绑的双手。 “我既然救了你，”那丑男人笑着把水杯放到祁蓁蓁身侧，“你应该报答我。” “怎么报答？”祁蓁蓁面无表情问道。 “给我做媳妇儿，”男人回道，“给我洗衣做饭，生娃子。” 因为是乱世，百姓日子不好过，这男人又穷又丑，娶不到老婆，所以就靠绑。 原来如此。 祁蓁蓁气笑了，“我要是不同意呢？” 男人顿时不笑了，眼睛里露出凶光，“饿几顿就老实了，再不行，就打几顿，生米煮成熟饭。” 祁蓁蓁怒火更甚，本来想纷纷怼他几句，转念一想，自己被绑着，与一个大男人相比，到底有实质性的弱势，不好激怒他，只低下头，避开了视线。 见祁蓁蓁变乖，那男人满意地笑了笑，“老实一点，我会待你好。把水喝了，我去买点肉，晚上好好吃一顿，就当成亲了。” “你绑着我，我喝不了水。”祁蓁蓁故意细声弱气地说话。 那男人见她衣着体面，双手细嫩，一看就是没干过粗活的。这样的富家小姐，并没有什么反抗的力气。于是他给祁蓁蓁松了绑。 祁蓁蓁手获得自由，捧起水杯喝了一口含在嘴里，思考下一步的行动。 男人见她乖乖听话，神情更满意了一些，道，“你好好待着，我走了。” 祁蓁蓁心头一喜，不料男人也不笨，又将祁蓁蓁的手反绑起来，还拿一块布堵住了她的嘴，以至于祁蓁蓁挣扎间将水吞了。好在那水并没有什么问题。 男人转身走了，关上门的时候，祁蓁蓁听到了落锁的声音。 行动不便，不能呼救。祁蓁蓁皱眉思考脱身的方法。 她双手摸索了一下绳结，意外发现也许是男人太过低估她，打的绳结竟然有些松散。 祁蓁蓁耐着性子去解绳结，直到双手都异常酸痛的时候，终于将绳子解开。 她扯掉口里的布，又解开脚上的绳子，来到门边，拉了拉门，拉不动，果然是上了锁的。 她又轻轻推开窗户往外看了看。许是因为甘州潮湿，这座村庄的房子地基都打得很高。窗户外没有走廊，窗台离地面有两米多。 祁蓁蓁当机立断，将床铺上的破被子从窗台扔了下去，然后自己爬上窗台，缓缓将自己吊了下去。 两米多高的距离，减去自己的身高，现在她的脚底离地面只有大约一米的距离了。祁蓁蓁松开手，平安掉落在破被子上。 这还是只脱险的第一步，祁蓁蓁没有耽搁，从衣摆上扯下一块布料蒙在脸上，然后往院门跑去。 经过院子的时候，她看到木架上的簸箕里晒着一种绛紫色的植物，三片锯齿状的轮生叶，顶端有蓝色的碎小花朵。 祁蓁蓁觉得对这植物似曾相识，但一时又想不起来，只得加快脚步来到院门边，打开了栅栏门，警惕地四处看了看 斜对面，两个剃着桃心头的小孩子在那里玩一个破旧的绣球。 祁蓁蓁心里一松，觉得危机四伏的地方，小孩儿比大人要可靠。 祁蓁蓁警觉地朝小孩儿走去，放柔了声音，问，“小弟弟，你们村子哪边，有怪怪的树林啊？” “怪怪的树林？”稍大一点的小孩儿歪头想了想，一拍手掌，指着一个方向，“我知道，在那边！爷爷说那个树林晚上能吃人哩！” 晚上能吃人，也就是说白天不会么？希望许琢他们没事。 祁蓁蓁正想着，忽然耳边一个泼辣的声音，“幺儿，你在和哪个说话？” 祁蓁蓁连谢谢都来不及说，抬腿往小孩儿指的方向匆匆走去。 急促的脚步声混着祁蓁蓁的心跳，越来越剧烈。 忽然身后传来一声大喝，“站住！” 祁蓁蓁回头，看到那个黑矮丑男人追了上来，一脸凶恶地威胁她。 祁蓁蓁拔腿就跑。 农村中很多村庄整村都是一个姓氏，由一个祖先传下来，遇到外事很容易团结起来一致对外。 就见这边的动静引来越来多的人，大家跟着一起追，七嘴八舌地喊“站住”。 祁蓁蓁觉得四面八方都是人，因为奔跑身体也越来越难受，速度便慢了下来。 最后她被层层围住。 眼见有身强力壮的妇人要来抓自己，祁蓁蓁大叫，“不要碰我，我有麻风！”她隔着面巾捂住口鼻，也不管对不对，就故意剧烈咳嗽起来。 麻风是一种较为厉害的传染病。祁蓁蓁这一喊，当真唬住了人。 双方僵持不下，这时那个黑丑男人终于赶到，大骂，“放屁！之前见你还好好的！” 下一刻，黑丑男人忽然双膝落地，狼狈地跪在祁蓁蓁面前。
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