《大清神断》

　　一个时辰之后，张问陶、韦深殷、钱博堂将程府各院查看完毕又回到佛堂。韦深殷看了一圈，什么也没有看出来，一个劲的向张问陶打问。张问陶笑道：“兄弟的确是看出一些东西来，但只是存疑之处。还要审问一番才能有定论。老弟不要着急，说不定一会儿便可见分晓。”说罢，又让人将第一个看到尸体的人，程贤举的侍妾红玉叫到厢房问话。　　　　红玉大约二十岁的年纪，看样子被吓的不轻，仍然没有恢复过来，脸上还留着惊恐的神色。一见了张问陶和韦深殷便哭了起来。旁边的捕役喝道：“张大人和老爷有话要问，不许呜咽！”　　　　红玉这才收住了泪道：“小女红玉，见过大人和老爷。”　　　　张问陶问道：“你是怎样发现程贤举尸体的？你将昨夜的事情详细讲来。”　　　　“自从一个月前，几位奶奶在卧龙山上大白日见了先姑老爷的鬼魂，又在本月初给二房三姑娘过生日唱戏的时候，再见了一次先姑老爷的鬼魂。我家老爷就一直心绪不宁，很是害怕。这些日子睡觉一直让点着灯才能入眠。”　　　　“怎么？你家老爷遇了鬼了？”韦深殷插话问道。　　　　“可不是。哦，不是我家老爷遇了鬼，是姑老爷的鬼魂又回了程家啦。几位奶奶和大房的老爷、我家的老爷，还有几个小辈在唱戏的时候都见的真。所以前些日子还请来了金华山的法师前来驱鬼，这几日才睡的稳些。但昨天晚上，我家老爷做了一个梦半夜醒来，说是死去的姑老爷程寒肖托了他一个梦，要他立刻去佛堂给观音上香。上香之后，程寒肖就再不会来程家了。我说天这么晚了，何苦要出去。明天上香也不迟。他就生了气，数落了我几句，自己拿了烛台，点了两支蜡烛出去了。昨晚不知怎的我瞌睡的很，就翻了个身睡着了。”　　　　张问陶问道：“你可记得他是何时走的？”　　　　“当时正好听到更点，应当是五更一点的时候（凌晨三点半）。后来我一觉醒来，看了看墙上大钟，已经是卯时整了（早晨五点钟）。却不见我家老爷回来，我便穿了衣服去佛堂寻他。走到佛堂一推开门，便看到老爷躺在地上。我当时吓的腿都发了软，愣了半天神方跑了出去。也不知该往哪里跑，只是寻人。往常这个时候，仆人们都已经走动开了，可那天真是奇怪，跑了一会儿竟不见一个人影。后来在西花厅的游廊下撞着了大房老爷，便将这件事说了。大房老爷急忙喊了人去看。我在丫环的搀扶下回了房。吓得我哭了半天，到现在也缓不过来。”　　　　张问陶命人将红玉送回去，又让人将大房的程贤德叫进来。程贤德因是有举人功名的，进来并不跪，只是给两个人作了个揖，然后叹道：“张大人、韦老爷，我二弟死的实在是奇啊。”　　　　张问陶并未搭他的话，只是面色平静的问道：“你是怎样知道程贤举在佛堂被害的？”　　　　“我向来起的早。今天早晨大约卯时的时候（早晨五点钟），又早早出来。本是要去后花园走走的，但路上碰到红玉急慌慌的从身后赶过来，一边跑还一边哭。我问她怎么了？她便将二弟遇害的事讲了。我急忙喊人去看，待进了屋时，二弟已经没气啦。”程贤德说话的声音还有些底气不足，像是仍沉浸在悲伤和惊恐之中。　　　　“你再说一次，你是在哪里见到红玉的？”　　　　“在－－在去后花园路上。就是北院前的倒厦门。”　　　　“你撒谎。”张问陶冷笑道：“玉红说是在西花厅的游廊里遇到你，而且是迎面撞到。你却说是在北院前的倒厦门，是从后面追到的。怎么讲？”　　　　　程贤德身子一僵，脸一红，急忙道：“大约、大概、可能是玉红吓坏了，给记错了吧。”　　　　“你还想与本官刁赖啊。我方才查看各院房时已经看过你的卧房，在你的卧房中有一个碰倒的铜制九盘香炉，香炉中的盘香被碰灭。我问了你房内的丫环，盘香是亥时，也就是二更的时候点上的（晚九点钟）。每烧一盘香是半个时辰，烧到第四盘的时候，正好是四更的时候。而这个时候，你摸黑出了房间，并不小心将盘香碰灭。正是这碰灭的盘香告诉我你半夜出行的怪举。你说，你夜里四更天的时候，去了哪里？做了什么事？”　　　　韦深殷听张问陶观察的细致入微，分析的丝丝入扣，不由得更生敬佩之心。也厉声问道：“你可知你面前的人是先皇高宗御封的大清神断。可不要存侥幸之心啊。”　　　　程贤德的额头上沁出了大滴的汗珠，低了头，满面通红，却一个字也说不出来。　　　　韦深殷怒道：“我已查问过，程贤举并无仇人，若不是你谋夺家产，谁又会下此狠手？”　　　　“大人冤枉啊。”　　　　“冤从何来？九盘香炉之事，如何解释？”　　　　“这个，哎……”　　　　“来人！”韦深殷道，两边衙役喳的一声回应。韦深殷狠狠道：“将他给我拿下，待我请呈学政，革了他的功名，再用严刑拷问。任你是钢牙铁口，也要撬出实言！”　　　　几个衙役上来，刚刚将程贤德摁住。却听一女子在门外喊道：“大人且慢！”　　　　说话间走进来一个女子，穿着低领蓝衣紫裙,裙子镜面和底边均镶着黑色绣花欄干,袖口镶白底全彩绣牡丹阔边。鹅蛋脸，春山眉，一双秋水媚眼，闪动生光，牙排碎玉，唇点胭脂。是个极标致的人儿，看样子只有三十一二岁，却不知是什么人。　　　　那女子走进来，跪倒在地道：“小女子程岳氏叩见张大人、韦老爷。”　　　　“你是何人？”　　　　“我是这家老太爷的小妾。”　　　　听了此话，张问陶与韦深殷不由得面面相觑，张问陶奇道：“你方才说且慢，是什么意思？你既是程启山的遗妾，就该好好在家守制。应当避嫌才是，怎么会亲自跑过来为程贤德呼冤！”　　　　“回张大人的话。程德贤昨夜的确是不敢点灯，在四更天的时候摸黑从房中出来。但他去的不是佛堂，去的却是小女的房间。”　　　　“啊！”后边站着的钱博堂不由的喊了一声，“程德贤与妾母通奸！你们可是害苦了韦兄啦。这通奸妾母是逆伦的大罪，是要判绞立决的。你们不要命，亦不要韦深殷作官了？”　　　　程岳氏本是要为程贤德开脱重罪，却没想到招了一个重罪来，惊的花容失色，一个劲的叩头道：“小女子方才是胡说啊。”　　　　张问陶没想到审来审去，却审出一件逆伦案来。按大清律例，本县出了逆伦案，县官是要受很重的处罚的，最重者要免官罢职。他不由得看了看韦深殷。　　　　韦深殷厌恶的看了这两个人一眼，道：“先审程贤举的案子。这两个狗男女，给我立刻送到大牢里去！”　　　　几个衙役上来就拖，程贤德扑嗵一声跪倒在地道：“老爷，我有话讲，我有话讲。”　　　　韦深殷怒道：“到了大堂之上，自然有让你讲话的时候。”　　　　程贤德挣扎着不愿走，嘴里喊道：“我是谨遵父命，不得以而为之啊。”　　　　韦深殷听得他话里有话，点手让衙役将他拖回来，走到程贤德的面前，问道：“你方才说，是你的父亲让你这么做的？”　　　　　“是啊，老爷。俗话说，不孝有三，无后为大。可怜二十三年前，我已成婚十年之久，别说儿子，就是连个女儿也没有。本想娶个妾生个儿子，但家有河东之狮在堂，不许纳小。只得看着人家儿孙满堂，自己膝下犹空，竟不能享常人天伦之乐!”说到这里，程贤德抹了一把眼泪，接着又道：“后来，我二弟找来算命先生给我和他算了一卦。二弟却是有女无子的命，后来一共娶了一妻两妾，果然一连生了五个女儿。有两个早夭，如今剩了三个千金。我二弟那时并不相信，又去城隍庙摇签，仍是得了同样的签。我父只好将得孙子的希望放在我的身上。但我妻虽然不能生育，但妒心极强，拼死不让我纳妾。就是将丫头收房也不许。这事就耽搁下来了。后来，我看上了这个唱戏的岳三巧，给她赎了身子。本来是要偷偷的聘作外室，哪知道走露了风声。我妻子在家里闹了个不亦乐乎，又叫了娘家人来逼我立字据，终身不得再纳外室。我父亲一怒之下，便说他要娶这岳三巧，一场风波这才平息。但我父亲虽然把岳三巧娶进家门，却从来不进她的院门。他暗中告诉我，他老了身子不济，不能再行夫妻之事。让我替他代行，也算为程家留个后。我一开始不愿答应，但我父说他已经是三代单传了，不能到这里便绝了后。当初是他不对，不该给我订这门亲，娶了个母大虫回来。如今又要委屈我一次，虽然心里过意不去，但也是没办法的事。说到后来，竟要给我下跪。我其实也对岳三巧有些情意，父亲又以下跪相求，就这样答应了。”程贤德说到此，已经是泣不成声。那边的陆岳氏也哭成了一个泪人。　　　　韦深殷听罢，默不作声，沉吟了半晌才道：“一日之间连遇两桩怪案，一个是离奇刑案，一个是曲折情案。张大人，你说这个案子该如何办呢？”　　　　张问陶是个丁忧去职的官，韦深殷却是个现管的县官，况这是个民事案子，韦深殷也犯不着用他来指点。韦深殷之所以向张问陶问出这句话来，张问陶明白韦深殷是想让他帮个忙，就这么着的糊涂过去，也好保住韦深殷自己的顶戴。张问陶同时也慨叹二人之情，既奇又真，心中倒生出几分怜惜。于是做了个顺水人情道：“今日先遇至奇之刑案，再遇至曲之情案，倒是有些意思。既然程贤德说是尊父之命，你父又与陆岳氏没有夫妻之实。也算可衿之例。但你们这几日不得出府，待韦老爷查清此案原委，作出定夺之后，方能自由行动！”　　　　韦深殷听了，知道张问陶是给了自己一个台阶下，不禁宽了心，对程贤德和程岳氏二人道：“你们且下去吧。”　　　　两个人叩了头，刚要下去。却听张问陶道：“程贤德，我想带几个人在你的府中住下，慢慢查案，可使得么？”　　　　程贤德道：“大人尽管住，这是我程家的荣幸。我立刻就让人收拾出一处雅静的院子来。”