《大清神断》

张问陶在莱州府得到常家老宅被袭的事，急忙带着陈文伟又赶回常家庄园。两人刚刚到了常家庄的庄口，却见姜家府院那边，一道高高的纸幡立地而起，在风中摇曳着，隐隐有阵阵击打法器诵经之声传过来。　　　　张问陶对前来迎接的钱博堂道：“姜家是什么人亡故了？”　　　　“回大人，是姜兰的儿子姜德云。”　　　　“啊，他怎么死了？”　　　　“在淄河县境内遇了劫盗。强匪杀人劫财……”　　　　张问陶突然感觉到一股莫名的烦乱，最关键的证人就这样一下子被人灭了口，这种意想不到的糟糕情况，搅的他心乱如麻，他用低沉的语调打断钱博堂道：“走，去姜家看看。”　　　　哀乐声渐渐的近了，门前高搭的灵棚，白纸蒙的灯笼，一道道的挽联，一层层的白幔帐，亲戚故友的哭嚎之声，让这个院子充满了哀悲的气氛。一月之内，亡夫失子，父子同丧，张问陶不忍心再去问寻姜成氏。他径直走到姜德云的棺材前，指着棺材道：“将棺盖打开。”　　　　姜家的人见来了四品大官，不敢违拗，过来四个人将棺盖徐徐移开。　　　　“把尸体移出来，我要验尸。”　　　　“谁要是敢挪动我儿的尸体，我便与他拼了。”姜成氏哭喊着扑出来。几个人将她扯住，她一边挣扎着一边哭道：“大人，您就不能让我儿走的安稳一些么？民妇已经够命苦的了。”　　　　“你儿死的太奇，我正是要找出凶手，以慰亡魂！不让你儿蒙冤而去啊。”张问陶说罢，回头喝道：“将尸体移出棺外。”　　　　早有两个衙役过来，一个抬头一个抬脚，将姜德云的尸体抬出来。张问陶见姜德云已经被换上了崭新寿衣，不禁摇了摇头。他命人将姜德云的衣服全部扒去，只见姜德云的尸体已经被洗过。张问陶不禁大怒，厉声喝道：“这是谁干的？钱博堂，尸身尚未验过，怎么就能让他们随便换衣洗身，将所有证据毁去？！”　　　　钱博堂听的心慌，口里辩解道：“王捕头受伤之后，便发起烧来。学生去县城给他抓药，没想到等我回来时，便成了这个样子。”　　　　张问陶狠狠的瞪了他一眼，威严的目光逼的钱博堂不敢抬头。张问陶走到尸体前，蹲下身来，细细将尸体验了一遍道：“剑伤，伤口一处，宽一寸三分。剑刃锋利，一刀便中心脏。虽然留下来的痕迹很少，但仍能断定，决不是盗匪所为。”　　　　陈文伟点头道：“是啊。如是盗匪所为，必不会一刀就要了他的命。一定要零敲碎割，逼出所有财物方罢。而且强盗使剑的很少。”　　　　“还有，剑是从后心刺入。强盗面对这样一个手无寸铁的书生，没有必要从背后偷袭，并做的如此的干净利落。”　　　　“说的好。大人断案之神，下官总算见识了。”　　　　张问陶回头看，见是常柘松走了进来。常柘松向张问陶和陈文伟施罢礼，又问道：“请问张大人、陈老兄，既非强盗所为，又是谁要杀死姜德云呢？”　　　　陈文伟道：“事情很清楚，一定是有人知道姜德云要回来作证。并且还可能说出更多的隐密之事来，所以抢在咱们前边，杀人灭口。”　　　　“姜德云作证之事，只有张大人、钱老兄，还有我三个人知道。是谁泄露了出去？”常柘松一边说着，一边怀疑的看着钱博堂。　　　　却听张问陶道：“不是别人，正是我！”　　　　常柘松猛一回头，两只眼睛都瞪圆了，不相信的看着张问陶道：“怎么会是您？”　　　　“我回到莱州府后，收到巡抚苏继英过问此案的书信。他说他与常涟贤是莫逆之交，常家出了事情，不能不问，让我将案情详禀。我便将此案的来龙去脉都写在案卷中，送到省里去了。”　　　　“这么说，苏大人也知道了姜德云要回来作证的事？”　　　　张问陶表情阴郁的点了点头。　　　　“姜家父子先后死亡，古宅前日又遭袭扰。可见古宅之案，并非只是两百一十二块金砖这么简单，一定还有一个更大秘密藏在后面，我们尚未查知。而姜家父子的背后，也一定还有一个人在操纵此事。”陈文伟分析道。　　　　常柘松道：“陈老弟，你那日看到金砖后说，这些金砖不过是些障眼之物，今日我总算明白此话的含意啦！不过，谁是知道这个秘密并躲在幕后之人呢？”　　　　几个人一时默言，但每个人心中都闪出一个名字－－苏继英！　　　　　眼看着已经到了八月，案子却陷入了僵局。虽然所有的疑点都指向了苏继英，但苦于没有一点证据。不但不可能将这个二品大员拿来审问，就是连怀疑的话都不能公开说出来。那座神秘的古宅，仍然被常柘松的庄丁和张问陶的衙役昼夜看守着。不过，自从上次盗贼来袭之后，这里便变的出奇的平静，再没有出过一点事情。　　　　八月初三，张问陶又一次从莱州府赶到招远县的常家庄园。一进了庄园，立即便向那古宅走去。迎接他的常柘松、张问陶都不知出了什么事，急忙在后面跟着。　　　　“立即将围守老宅的人都撤了！”张问陶站在古宅前，对陪在身边的常柘松道。　　　　“全都撤了，一人不留？”常柘松疑惑不解的问道。　　　　“一个人也不许留！现在就立刻撤了。”　　　　“您不是说此宅中还藏有大秘密么？”　　　　“我解不开此中秘密，只能找人帮忙解开了。”张问陶意味深长的说。　　　　常柘松若有所悟的点点头道：“下官有些明白了。”说罢，向大院前持刀守卫的庄丁道：“各位都辛苦了。从今天开始，不用再看守这所宅子了，都回去好好休息吧。每人到账房领一两赏银。”　　　　　　　　八月初五，夜。乌云盖住了新月，初秋的虫鸣叫的声声凄切；风吹过，树叶发出哗哗的响声，如浪滔涌动。夜黑如漆，那所巨大的古宅也被淹入沉沉的暗夜之中。　　　　忽然听得古宅门前当啷一声，接着便是几声呼喝，沉沉的夜中，看不到任何东西。只听到有人前奔后逐带起的风声，接着便是刀剑相击之声。　　　　只一阵子，一切又归于寂静。又过了一会儿，突然几点亮光刺破了黑暗，张问陶带着王捕头等人出现在古宅的前院之中。借着灯笼光，只见陈文伟站在古宅门前，用刀逼着一个黑衣人。　　　　几个衙役早备好了绳子，一齐上前，将那人紧紧捆住。　　　　张问陶问道：“你是谁？”　　　　“甭问大爷是谁？今儿个既然栽在这里了，给大爷一个痛快的。”　　　　张问陶伸出手去，唰的一下扯下了那人蒙面的布，只见这个人四十岁上下，黝黑的脸，两眼炯炯有神，“看你也是条好汉，究竟是受了谁的指使，来做这偷鸡摸狗的勾当。”　　　　“爷就一句话，给个痛快的。别的我都不知道。”　　　　陈文伟一脚将那人踹翻，用刀背向那人的径骨敲了两下。那人疼的呻吟起来。陈文伟冷笑道：“江湖混的时日还不长吧。如若不说实话，一会儿还有更厉害的让你尝尝。”　　　　黑衣人不再说话。　　　　张问陶对陈文伟道：“搜一搜，看他带着什么东西！”　　　　陈文伟在黑衣人身上摸了一遍，摸出几两银子、一个水囊、一盘闷香、一对火石……，最后从衣角摸出一封信来。　　　　陈文伟将信递给张问陶。张问陶接过信，见封皮上一字皆无。他将信瓤抽出，却见信上一行行起菱起角苍劲有力的字体，十分眼熟。再看内容，头一行写着几个字：着汝等相机行事……最后没有落款，却是一枚印章，上面印着“奇山老人”四个鲜红的字。这正是苏继英的名号，他是上海大奇山人，自号奇山老人。　　　　回头再看那字，分明就是苏继英的笔迹！　　　　“又是苏继英！这一回我可是拿到了证据，他再也难逃法网了！”　　　　第二日，晨曦微露。一匹快马从莱州府招远县直奔出去，向西急驰，扬起一阵烟尘。