《大清神断》

第二年，暮春三月。　　　　淫雨绵绵，一连几日不见天晴，北京城永定门外五里长亭的桃花、杏花纷纷被风吹落，在绵绵细雨中狼藉一片，零落成泥。一条曲折的石子幽径湿涔涔，满眼绯红粉白，这景象不由使即将离开京城赴山东莱州府上任的张问陶更添几分怅惘。　　　　因张问陶名声极盛，人缘也不错，京师一班同年僚友、慕名的权贵少不了在城外长亭之内设宴相送。众人饯席完罢，纷纷告辞退席，有的执手咽噎，有的叮咛赠言，张问陶—一屈躬称谢。送罢众人，五里长亭之内却只剩三个人。除了张问陶，一个晋惠郡王永璘，一个是已经七十七岁的礼部汉尚书、大学士纪晓岚。　　　　亭外的雨渐渐小了，只有丝丝凉风偶尔送来几点雨珠。晋惠郡王永璘走到张问陶面前，拉住他的手道：“张问陶啊，你请调外官之举，本郡王实在是不解。京师如同北斗，天下府县只不过是拱北的众星。你为何宁弃中枢而赴枝蔓，难道真的不能容于京师的繁华富庶，居息便利？”　　　　纪晓岚举起铜烟杆猛吸了两口，也惋惜道：“你在大理寺三年间审断滞狱两千有余，无一冤诉者，声名雀起，天下闻知，高宗御赐‘大清神断’之名。又破了成亲王杀官大案，正是大鹏翼举锦绣前程的时候，却为何自断前途，甘居一隅？你没见亭外那一片落红？陷在泥淖中，污了色泽芬芳，好不叫人怜惜。”　　　　张问陶苦笑一声，对着两人道：“固然是身居帝都而俯天下，风云叱咤，前程远大。只是我每每憎嫌那一堆堆的部文案牍，纸上官司，总是觉的无味。只想拣一处用武之地，以大展一番拳脚，试试自己独处机宜、专善一方的真本事。才不负我平生疏狂气格和风流情志。郡王和大学士莫要为下官担心。”