《大清神断》

　嘉庆二年，冬。　　　　北京东城崇南坊正七品兵马司副指挥使沐清一巳时三刻（上午九点四十五分）的时候独自出了门，从此就再也没有回来。到第二天丑寅相交的时刻（凌晨三点钟），打更人在东城的拐棒胡同里发现了他的尸体。　　　　沐清一是张问陶相处多年的好友，也是一个精明干练的断案高手，半年前刚刚被张问陶举荐到北京做官，当张问陶听到挚友被害的消息时，象被雷击了似的身子一抖，竟僵在了原地。过了老半天，他才轻轻的无力的问道：“可查清了？没有错么？”　　　　报事的衙役道：“回大人，已经验过了。衣服、相貌都不差，身上还带着印章。几个和沐老爷十分熟络的大人也都看过。”　　　　“都有谁？”　　　　“东城巡城满御史舒鲁大人和汉御史李成庆大人，东城吏目老爷连朋举……”　　　　“好啦。”张问陶一摆手，使着身上最后一点力气对站在一旁的贴身书仆傅林道：“叫人备轿，去现场看看。”　　　　天子脚下御辇之前，京中专管治安匪盗的朝廷命官竟然被杀，一下子便轰动了京城。　　　　张问陶是正四品大理寺少卿，曾因破了两件京师大案和一件宫内奇案而闻名朝野，被乾隆御封为“大清神断”。此时，他乘坐的四人抬蓝呢轿停在了拐棒胡同。这时胡同口已经围满了看热闹的百姓，若不是几个衙役封着胡同口，早都挤了进去。一个个在胡同口向内探看，议论纷纷。张问陶下了轿，衙役将人群分开，将他引进胡同。　　　　进了胡同不过三四十步，便看到刑部的部员、笔贴士，兵马司的吏目、衙役，顺天府的捕快、仵作早已来到。忙忙碌碌，到处走动，也不知在做些什么。张问陶走过去，见东城的两位满汉巡城御史舒鲁和李成庆，还有户部尚书兼顺天府尹曹文植都在，过去见了礼。曹文植知道张问陶与沐清一是相处数年的患难之交，安慰道：“老弟莫要太悲伤了，兄弟一定为沐指挥请旨嘉奖。捉到正凶之后，要在沐指挥墓前剜心血祭。”　　　　张问陶只说了一句：“让大人惦念了。”再不多说，便朝着沐清一的尸体走去。　　　　张问陶看着昔日的老友如今却成了一具冰凉的尸体，不觉悲从心头起，又落下泪来。他略站了站，掏出手帕拭干了泪，这才走近了瞧。只见沐清一的尸体穿着便服，但穿的十分讲究，枣红缎子琴襟洋灰鼠出风马褂，蜜色花缎灰鼠袍子，内衬绉纱小紧身，下身是淡月白花缎套裤，白丝绒袜，元色缎子挖花京鞋，头上戴一顶漳绒方顶小帽，湖色帽结，像是要见贵客的样子。　　　　张问陶俯下身来，验到沐清一身上只有两处伤口。一处是刀伤，从后心处入，由于沐清一斜身躲避，所以没有扎深，划胁而过；另一处是剑伤，从前面刺进咽喉，这是致命的伤口。就是那个刀伤，虽然没有致命，但对方顺着沐清一躲避的方向，就势一划，也伤着了他的右肺，使他受了重伤。即使没有前面的剑，对方第二刀再下去，沐清一也没有躲避的力气了。看来行凶者是两个人，而且武功都很高深，两人一出手就在电光石火间将沐清一杀死。沐清一是做过捕头的，身上也有些武艺。但面对两个杀手，连一点招架之力都没有。可知这两个人一定是武林高手。　　　　再看周围的脚印，已经被人小心的扫过，已看不出任何痕迹。沐清一身上也没有被翻动的痕迹。　　　　“是有意谋害！并非临时起意！对方是武林中人，而且武功很高，难道是江湖恩怨？”张问陶自语着站起身来，回头问道：“哪个是崇南坊的吏目连朋举？”　　　　一个头戴镂花金顶，身着五蟒四爪袍外罩练雀补服的官员走过来道：“卑职便是。”　　　　“昨日衙门里是谁最后见过沐清一的，沐清一走时说过什么话？”